LogBook Bunka del concierto de Yoko Kanno en Nueva York el pasado 11 de abril; un recital íntimo y cercano en The Town Hall, en el corazón de Manhattan, durante una sorpresiva visita a la ciudad junto a THE SEATBELTS y Steve Conte. – Bunka LogBook from Yoko Kanno’s concert in New York on April 11 — an intimate and heartfelt performance at The Town Hall, in the heart of Manhattan, during a surprise visit with THE SEATBELTS and Steve Conte.
Por: Pedro Suárez
Fotos: Alex Morales
Nueva York ha sido, para la Capitana Patito (Captain Duckling), el alter ego de la compositora y pianista japonesa Yoko Kanno, un segundo hogar musical. La ciudad no solo representa una fuente constante de inspiración, sino también un punto de conexión emocional: fue allí donde conoció, hace 27 años, a un joven de voz inconfundible, Steve Conte, y al cantante Scott Matthew.
Junto a Conte, Kanno dio vida a uno de los OST más emblemáticos del anime, Cowboy Bebop. Con Matthew, exploró nuevas dimensiones sonoras en bandas sonoras como Ghost in the Shell y Wolf’s Rain. Ese tejido de encuentros, memorias y colaboraciones fue el impulso detrás de su regreso a la Costa Este en esta impredecible primavera.
Tras su esperada presentación en Anime Boston, Kanno sorprendió con dos conciertos en Nueva York. El primero, el 10 de abril, reunió a THE SEATBELTS y a Conte en el King’s Theatre de Brooklyn, donde interpretaron el setlist original de Cowboy Bebop ante un público completamente entregado a la nostalgia.
Pero fue el sábado 11 cuando ocurrió algo distinto.
En The Town Hall, uno de los escenarios históricos del distrito teatral de Broadway, Kanno presentó Piano On Me: un recital íntimo, casi espiritual, centrado en su relación con el piano y enriquecido por invitados especiales.
A las 8 en punto, y con el teatro lleno, apareció en escena entre aplausos. Sonrió, agradeció con calidez y, sin rodeos, abrió el viaje con “TANK!”, detonando una travesía musical que atravesó universos enteros: Cowboy Bebop, Wolf’s Rain, Ghost in the Shell y una inesperada parada en Kids on the Slope, con ecos de jazz que evocaban el Japón de los años 60.
El repertorio fue un hechizo continuo: “RUSH”, “CAT BLUES”, “inner universe”, “CATALINA”, “Green Bird”, “CAR 24”, “SPACE LION”… piezas que flotaban entre lo melancólico y lo expansivo, acompañadas por Steve Conte y Scott Matthew, junto a miembros de THE SEATBELTS: Yasuo Sano (batería), Tsuneo Imamori (guitarra), Matthew Brenner (bajo), Masato Honda (saxofón) y Takashi Nakayama (DJ/programación). Uno de los momentos más inesperados llegó con la aparición de un coro góspel de seis voces durante “The Singing Sea”, “Ave Maria” y “Rain”, elevando la experiencia hacia un clímax emocional que estremeció al público.
Cada pieza se sentía como flotar entre recuerdos compartidos: junto a Spike Spiegel y su tripulación, con la Mayor Kusanagi en sus dilemas existenciales, o entre la nostalgia errante de Wolf’s Rain. Todo acompañado por una sutil pero efectiva puesta visual que reforzaba la idea que la propia Kanno ha descrito alguna vez: un viaje interior guiado por el sonido del piano, capaz de transformar el espacio en una nave espacial.
El concierto se extendió por dos horas y culminó con el público cantando al unísono “THE REAL FOLK BLUES”, cerrando el viaje con una mezcla de euforia y melancolía. A la salida, las luces de Broadway devolvían lentamente a la realidad. Entonces, resonaron las palabras que Kanno había dejado en el programa del recital:
“Cuando mi recital acabe y regreses a la ciudad, el mundo podría parecerte un poco diferente… eso fue Piano On Me.”
Y tenía razón.
Arigatō gozaimasu, Yoko-san.
Yoko Kanno in New York: A Cosmic Journey That Transformed Broadway
By Pedro Suárez
Photos by Alex Morales
New York has long been a second musical home for Captain Duckling, the alter ego of renowned composer and pianist Yoko Kanno. The city represents not only a source of inspiration, but also a deep emotional connection: it was here, 27 years ago, that she met a young singer with a distinctive voice—Steve Conte—as well as vocalist Scott Matthew.
Together with Conte, Kanno created one of the most iconic anime soundtracks of all time, Cowboy Bebop. With Matthew, she explored new sonic landscapes in works such as Ghost in the Shell and Wolf’s Rain. These long-standing collaborations and shared histories ultimately shaped her return to the East Coast this spring.
Following her highly anticipated appearance at Anime Boston, Kanno surprised fans with two performances in New York City. The first, on April 10, brought THE SEATBELTS and Conte to the King’s Theatre in Brooklyn, where they performed the original Cowboy Bebop setlist to a sold-out crowd, igniting a powerful wave of nostalgia.
But it was the following night that offered something entirely different.
On April 11, at The Town Hall—one of the historic venues in Broadway’s theater district—Kanno presented Piano On Me, an intimate and deeply personal recital centered on her connection with the piano, joined by special guests throughout the evening.
Right at 8 PM, and to a fully packed house, she stepped onto the stage to thunderous applause. Smiling warmly, she thanked the audience—and without hesitation, launched into “TANK!”, setting the tone for a musical journey that moved effortlessly across universes: Cowboy Bebop, Wolf’s Rain, Ghost in the Shell, and even an unexpected stop at Kids on the Slope, channeling the spirit of 1960s jazz.
The set unfolded like a spell: “RUSH,” “CAT BLUES,” “inner universe,” “CATALINA,” “Green Bird,” “CAR 24,” “SPACE LION”… pieces that drifted between melancholy and expansiveness. Kanno was joined at times by Steve Conte and Scott Matthew, alongside members of THE SEATBELTS: Yasuo Sano (drums), Tsuneo Imamori (guitar), Matthew Brenner (bass), Masato Honda (saxophone), and Takashi Nakayama (DJ/programming).
One of the most unexpected moments came with the appearance of a six-voice gospel choir during “The Singing Sea,” “Ave Maria,” and “Rain,” elevating the performance into an emotional peak that resonated deeply with the audience.
Each piece felt like drifting through shared memories: alongside Spike Spiegel and his crew, with Major Kusanagi in her existential reflections, or through the quiet sorrow of Wolf’s Rain. Subtle yet effective visual elements reinforced what Kanno herself has once described as a journey inward—guided by the frequency of the piano, transforming the venue into something akin to a spacecraft.
The concert ran for two hours and culminated with the audience singing along to “THE REAL FOLK BLUES,” closing the night on a note that blended euphoria with nostalgia. Stepping back out into the lights of Broadway felt like a return to Earth. In that moment, Kanno’s words—printed in the concert program—lingered:
“When my recital ends and you return to the city, the world might feel a little different… that was Piano On Me.”
And she was right.
Arigatō gozaimasu, Yoko-san.
Bunka Wave 